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第三十七章 伊州大旱显危机（第3页）

他将土屑轻轻撒回原地，眼神望向伊州的方向，那里虽然依旧遥远，却在他心中渐渐清晰起来——那里有亟待开垦的土地，有需要喝水的百姓，有他身为臣子，即便戴罪，也必须扛起的责任。

第三十七章：伊州大旱显危机

车队再次碾进黄沙，朝着伊州的方向缓缓前行。

姚则远将那张记满笔记的纸小心翼翼地收好，放进贴身的衣袋里。

袖中露出的一角纸页上，墨迹未干处写着一行小字：“无论身处何地，皆以为民请命为本。”

这不仅是他此刻的心声，更是他此行西行，乃至往后余生，始终坚守的信念。

风又起了，却不再那般刺耳。

姚则远靠在车厢上，闭目养神，脑海中却已经开始勾勒起伊州水利的蓝图——天山雪水如何引流，沟渠如何挖掘，盐碱地如何改良，百姓如何耕作……这些念头在他心中交织，渐渐织成一张细密的网，将所有的委屈、疲惫与不甘，都化作了前行的动力。

他知道，前路必然充满荆棘，伊州的旱情也远比想象中严重，但只要守住本心，脚踏实地，总有一天，这荒凉的西疆，也能绽放出勃勃生机。

又走了两日，伊州的轮廓终于出现在视野中。

远远望去，城池在风沙中显得灰败而沉寂，城墙下的土地龟裂得厉害，缝隙宽得能塞进手指。

进城时，姚则远特意让车夫放慢速度，仔细观察着沿途的景象：田地里几乎看不到庄稼，只有稀疏的野草顽强地从干裂的土地里钻出来；路边的几棵老树叶子枯黄，枝干扭曲，像是在无声地控诉着旱情的残酷；偶尔能看到几个百姓，面黄肌瘦，眼神麻木，牵着瘦骨嶙峋的牲口，漫无目的地走着，像是在寻找着最后一丝生机。

到了安置的院落，姚则远顾不上休息，立刻找来当地的老吏打听情况。

老吏叹了口气，摇着头说：“大人，您是不知道啊，这伊州已经旱了三年了。

第一年还能靠井水勉强维持，第二年井水就开始见底，第三年连河床都露出来了。

百姓们没办法，只能挖苁蓉、采草药换点粮食，好多人家都逃荒去了，剩下的也都是在苦苦熬着。”

姚则远的心沉了下去。

他走到院落外的空地上，蹲下身子，抓起一把土，在手中揉搓。

土块干燥得没有半点湿气，一捏就碎，混着许多沙砾。

他抬头望向天山的方向，眉头紧锁：“雪水呢？天山的雪水怎么引不过来？”

“引不来啊！”

老吏叹了口气，“以前也有过水渠，可年久失修，早就淤塞了。

再说，挖渠需要人力物力，这几年旱情严重，百姓连肚子都填不饱，哪有力气挖渠？官府也试过组织修渠，可银子粮草都短缺，最后也不了了之。”

姚则远沉默了片刻，忽然站起身，目光坚定：“不试试怎么知道不行？”

他转身走进院落，对姚子瑜说：“子瑜，把我的舆图和笔墨拿来。”

油灯下，姚则远摊开伊州舆图，手指在上面反复比画着，炭笔在纸页上飞快地勾勒着沟渠的走向。

他结合《西疆水文志》的记载和老吏的描述，将可能的水源点一一标注出来，又规划着引水渠的路线，一笔一画，都透着认真与执着。

姚夫人看着他专注的模样，忍不住劝道：“则远，你现在是戴罪之身，何必这么拼命？这旱情不是一日两日能解决的，万一搞不好，还会惹祸上身。”

姚则远抬起头，眼神清澈而坚定：“我知道自己是戴罪之身，但正因为如此，才要多做些实事，赎清自己的罪孽。

百姓们在受苦，我不能眼睁睁看着不管。

再说，这是大炎的土地，我不能让它就这么荒下去。”

接下来的几日，姚则远每日都带着舆图，亲自出城勘察地形。

戈壁滩的日头毒辣得能烤脱人一层皮，他的官袍早已被汗水浸透，又被烈日晒干，反复几次后，衣料上结满了白色的盐渍。

靴底磨破了，他就用草绳紧紧缠上，继续在荒漠中行走，丈量土地，记录地形，寻找任何可能存在水源的痕迹。

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