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第三十七章 伊州大旱显危机（第2页）

姚则远安置好妻儿，便径直去找蹲在门口抽旱烟的驿丞。

驿丞眯着眼睛，吐出一口浓重的烟圈，上下打量着姚则远一身洗得发白的棉袍，语气里带着几分嘲弄：“这位大人，是要问水源？往北十里有个快见底的洼子，能不能打出水来，全看老天爷赏不赏脸。

至于地里种什么？更是看天吃饭，老天爷心情好，撒点麦种或许能收一把；要是不高兴，种什么都是白搭。”

他嗤笑一声，语气愈发轻慢，“您问这些做什么？难不成还能把天河引到这戈壁滩上来？”

晚餐是硬得硌牙的饼子和一碗寡淡无味的菜汤，汤里还混着细小的沙粒，嚼起来咯吱作响。

姚夫人拿着饼子，半天没下口，只觉得喉咙发紧。

姚子瑜小口喝着汤，眉头拧成了一个疙瘩，显然也难以下咽。

姚则远掰开饼子，泡进菜汤里，待饼子稍微软化后才慢慢下咽。

他一边吃，一边蘸着汤水，在粗糙的木桌上画了几道简单的线条，像是沟渠，又像是田垄：“这地方的土碱性重，但日照足得很。

若是能把天山的雪水引下来，漫灌一遍，压住碱气，或许能种甜瓜。

伊州地势低洼，若是能挖渠连通各处水道，未必不能变成绿洲。”

夜里，油灯昏黄，光线微弱得只能勉强看清书本上的字迹。

姚则远就着那点光，手指在《水利工程概要》的书页上缓慢移动，不时用随身携带的炭笔在纸页边缘记下几笔心得。

门外，兵卒沉重的脚步声来回踱步，每一步都像踩在人心上，提醒着他们此行的“罪臣”

身份。

翌日清晨，车队继续西行。

行至午后，地平线上忽然跃出一点绿，像沙漠中凭空出现的宝石，格外刺眼。

姚夫人几乎是扑到车窗边，眼中闪过一抹亮色：“是树！

真的是活树！”

那绿意越来越近，渐渐清晰——竟是一洼清浅的水塘，周围长着几株顽强的胡杨，还有些不知名的低矮灌木，在荒芜的戈壁中撑起一片小小的生机。

姚则远让车夫停下马车，亲自蹲在水边，掬起一捧水，仔细看着沙粒从指缝间缓缓漏下。

“底下有黏土层，能蓄住水。”

他从怀中掏出炭笔和一张皱巴巴的纸，飞快地记录着，笔尖划过纸张发出沙沙的声响。

姚夫人掬起一捧水，小心翼翼地擦了擦脸，冰凉的触感让她精神一振，却还是忍不住叹了口气：“总算见着点活气了，可比起江南……还是差太远了。

江南的水是清的，树是绿的，还有成片的稻田……”

“江南是好。”

姚则远站起身，目光扫过妻儿，又望向那片小小的绿洲，语气里带着一种坚定的信念，“可江南的富庶，也不是天生的，是千百年来，一代又一代的百姓一锄一犁垦出来的。

伊州现在荒凉，但只要有人肯用心，肯下力气，挖渠引水，改良土壤，这里若也能渠网纵横，稻浪翻滚，又何须羡慕江南？”

他顿了顿，眼神愈发澄澈，“在哪里为官，做多大的官，其实都不重要。

重要的是脚下这块地，是不是大炎的土地；活在这地上的人，是不是大炎的百姓。

只要是，就该为他们做点实事。”

押送的兵卒们粗鲁地灌满水囊，大声计算着剩下的路程，脸上满是不耐烦，显然只想早点抵达伊州，完成这趟差事。

姚则远弯腰，从水洼边捻起一撮湿土，在指间慢慢碾开，感受着土壤的质地。

沙粒中混着些许黏腻的泥土，证明这里确实有蓄水的可能。

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