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第五章 智慧财富的根源（第9页）

1927年，美国飞行员林白驾机用33小时30分飞越大西洋，整个世界为之轰动，被美国人称为“世纪英雄”

。

休斯为了打破林白创下的纪录，开始致力于新型飞机的研制，他有两位优秀的飞机设计师：欧提卡克和帕玛。

他们将未来的飞机命名为Hi。

欧提卡克是一位机械工程师，也热衷于飞行。

欧提卡克对制造新型飞机有许多大胆的构想，对疯狂地追求速度的休斯来说，他是个不可多得的人才。

在那个秘密的飞机制造厂里，他们不断改进飞机的外形，选用性能最好的1000匹马力的普拉特·惠特尼引擎，用了一年零三个月的时间，终于制造出机身长度为8．2米，机翼长7．6米的Hi型单翼飞机。

由于机身特别短，谁也不知道它能在空中飞多久，试飞人员都不敢驾机试飞，休斯决定亲自试飞。

1935年9月12月，一切工作准备停当时，日已西斜。

负责速度测试的裁判技师建议明天再飞。

因为现在接近黄昏，飞行逆光刺眼，怕出问题。

休斯却等不及了，他早已穿上飞行服，跳进机舱，启动了飞机引擎，飞机缓缓飞上了蓝天。

第一次测试速度达到556公里。

裁判技师通过无线电告诉他：这一次不算，因为违反航空协会的规则，没有做水平飞行。

于是，休斯在空中绕了个圈，又作第二次水平飞行。

“世界纪录，时速已达566公里！”

裁判的叫声通过耳机传来。

兴奋不已的休斯，没有立刻降落，继续飞，还想创造新的世界纪录。

第三次却只有542公里。

他不甘心，再飞一次！

“567公里。”

又是一个新的世界纪录！

休斯仍不愿停下，继续一次次地飞着……突然间，引擎停止了工作。

他这才发现主油箱的油已经用完了。

他连忙去按瞬间补油的按钮，可是无济于事，太迟了，发动机已经完全停下来。

休斯无法再控制飞机，只好以垂直下落的速度向地面冲去。

还算幸运的休斯，终于在一片甜菜地里平安迫降。

就在休斯一次又一次进行冒险飞行的同时，他父亲留下的石油钻井机专利和电影事业仍在为他创造源源不断的财富。

没有人知道他什么时候对美国环球航空公司的股份发生兴趣的，到1937年前后，休斯已经拥有这家公司87％的股份。

休斯并没停止他的冒险飞行，为了向环球一周飞行纪录挑战，他选用并改进了洛克希德公司开发的一种可以乘12个人的伊列克特拉14型飞机。

1938年7月10日，休斯与4名机组人员，驾驶着改装后的伊列克特拉14型机从布鲁克林的贝内特机场起飞。

经过3天又19小时17分的长途飞行，休斯的飞机终于飞回美国，回到出发地。

布鲁克林的贝内特机场早已聚集了2．5万名群众，他们来欢迎胜利归来的世纪英雄休斯。

二战期间，美军在太平洋战区收复瓜达康纳尔岛之后，水上飞机开始大显身手。

休斯设计的这种型号为KH1的巨型水上飞机全长97．5米，高15．2米，自重300多吨，两翼安装8个带有螺旋桨的普拉特·惠特尼2800型引擎，是有史以来世界上最大的“巨无霸”

飞机。

当时，人们对这架巨大的飞机能否飞上天空持怀疑态度，而休斯却让事实说话，他成功了。

1948年4月，休斯亲自驾驶着这架巨无霸风驰电掣般地在海面上冲刺了一段后，稳稳起飞。

电影摄像机为这个历史性镜头拍了永久性记忆的照片。

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