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第2章 我的传统基督教信仰（第2页）

一词经常被误用或曲解，但我认为以下两点解释足以表达它的含义（《兰登书屋英语词典》）：1。

福音派“属于或表明是基督教会，强调《圣经》尤其是《新约》的教义和权威，反对教会机构自身的权威；强调人只要转而相信耶稣为替世人赎罪而遭受的苦难和死亡，就能得到救赎，并把它视为至关重要的信条”

；2。

福音派“表明是基督教徒，尤其是70年代后期的基督教徒，摈弃原教旨主义特征，但仍坚持对《圣经》保守的解释”

。

因为我的母亲和妻子都是虔诚的循道宗教徒，我常常想，同样虔诚的基督教徒也可以以不同的方式做礼拜，履行教会习俗，像我们一样和睦相处，实践信仰。

令人不安的是，某些著名的浸礼会教徒竟然说出这样的话：“对于圣公教、长老会、循道宗等杂七杂八的三教九流，你说你还要彬彬有礼。

胡说！

我不必对那些反耶稣的灵魂客气。”

我在安纳波利斯美国海军学院当学员时，曾给在当地服役的官兵子女教《圣经》。

正是在这一时期，我开始深入研究一些著名神学家的观点。

后来在竞选州长时，我曾提到莱因霍尔德·尼布尔的著作对我帮助良多。

令我感到高兴的是，几个月之后，他的妻子厄休拉给我送了一套他讲道的录音。

进入政界后，我的宗教信仰得到扩展，也遇到了挑战。

作为佐治亚州参议员，我代表75，000多名选民，并向他们负责，我被他们各种各样的重要问题和质询几乎压得喘不过气来。

在议员任职两年以后的1966年，我决定竞选州长。

这一年，佐治亚州的政治错综复杂，达到前所未有的程度。

民主党长期的控制地位受到挑战。

我作为一个不大为人所知、初涉政坛的新人尽了全力，但佐治亚州法律的漏洞，促使州立法机关裁定莱斯特·马多克斯最终赢得选举。

他是一个臭名昭著的种族隔离分子，曾经在他经营的餐馆门前挥舞铁镐把，威胁前来就餐的黑人顾客。

竞选失败后，我对政治彻底绝望了，我的信念，包括我对自己的信心和我的宗教信仰，第一次动摇了。

以前，在实现任何重大的生活目标上我从未失败过，我不理解上帝怎么允许一个狂热的种族隔离分子做我们州的州长。

那时，我的姐姐鲁思·卡特·斯特普尔顿是颇有名气的浸礼会教徒，她知道是我自私的错误推理导致了我的绝望。

她从北卡罗来纳州驱车来看我，给我讲《圣经》的教诲：悲伤和失望应该成为增强耐心、力量、智慧和对我们基督教生活责任心的源泉。

起初我不接受她的推论，但她最终使我认识到，应该把政治和商业抱负放到第二位，搁置一段时间，承担一些富有挑战性的宗教义务。

不久，我便参加了浸礼会教徒所谓的“先锋使命”

活动。

我的第一项任务是去宾夕法尼亚的洛克海文社区，那里居住的一百户人家没有任何形式的宗教信仰。

我和另一位志愿者走访这些人，向他们解释基督教信仰的本质。

起初，我们内心充满疑虑和胆怯，但很快就适应了，信心十足地拿着名单，走访每一幢房子或公寓。

我俩作了分工，想好了说什么，做什么，祷告了好长一阵子，然后放松下来，凭着我们对上帝的信念去履行使命。

我们的经历富有挑战性，遇到的人无奇不有：身强力壮的工人、企业主管、公开表白的无神论者，甚至妓院的鸨母，但我们的努力获得了一系列不同寻常的成功。

我的另一项传教任务，是去麻萨诸塞州的斯普林菲尔德，向那里的讲西班牙语的家庭传诵福音。

他们大多来自波多黎各，贫困不堪，住在一个废弃的纺织厂附近的一栋破败不堪公寓楼里。

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