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第26章（第1页）

“尽管用。”

沈嘉禾掏出银锭，掂了掂，记住重量后丢给掌柜。

掌柜笑得更殷勤：“贵客可要点饭食？小店有活鸡，有清早宰杀的猪肉，还有河里捞起来的活鱼，肥着呢。”

干粮终究不如热饭菜，沈嘉禾道：“杀个鸡，猪肉切两斤瘦的炒了，别放辣的调料，素菜也来一盘。”

考虑到小孩常常挨饿，吃不得荤腥，她加了一句，“做个鸡丝粥，要清淡，给小孩吃的。”

洗完澡，换上干净衣服，荒野流浪的艰辛仿佛也离去了。

沈嘉禾擦干头发，把衣服交给客栈的仆妇清洗，穿着木屐回房间歇息。

茶已经泡好，用的是井水，芳香宜人，茶壶旁边摆放了两三碟点心。

还有个抱着乐器的女子坐在角落拨弄琴弦，见她进来，顿时露出惊讶神色，放下乐器起身行礼：“秦三娘向客官问好！

听闻您是芝兰玉树般的人，见了方知您像将军一样英武，您的长相真不一般！”

“因为你们太矮小。”

沈嘉禾被夸得尴尬，“你是干什么来的？”

“我是乐伎，为您弹琴唱曲的人。”

秦三娘坐下，拿起乐器弹了一段音乐展示功底，“您爱听什么？城里城外流行的曲调，我都能弹。”

“掌柜找你来的？”

沈嘉禾端起茶，脑海里浮现城外疲惫麻木的灾民，实在没有闲情逸致坐在客栈里享受音乐，“我不听曲，来这儿喝茶吧，跟我聊聊，唱曲的钱照样给你。”

“贵客，我见识短浅。”

秦三娘犹豫，“恐怕聊不了多少。”

“我从与世隔绝的地方来，不知当今何朝何代。”

沈嘉禾拣了个梅花形状的硬糕点品尝，甜味比现代糕点淡，正合了她口味。

她招呼秦三娘：“来吧，吃点东西。”

看着是个随性的客人，秦三娘不再犹豫，拘谨地坐下，拿了个糕点，并不吃，说：“大旱绵延千里，您隐居的地方也缺水了吗？”

“只是出门带的水不够，无处补充。”

沈嘉禾问，“望城的干旱持续几年了？”

秦三娘懂了，客人只想了解世情。

聊天可比弹琴唱曲轻松多了，还有酬金拿，她便细细地跟沈嘉禾讲述：“旱了两三年。

第一年雨水少，粮食歉收。

第二年久久不下雨，溪流干涸，引江水灌溉农田，地里才有一点收成。

到了今年，天不下雨，江水也少，人很难活下去……”

当今朝廷还在统治，旱灾地区有人落草为寇，聚集起来四处劫掠。

亦有民众起义，攻占了几座偏远小城，引来朝廷派兵镇压。

望城这两年抓了不少壮丁，打仗跑了死了很多，被针对的流寇、义军只是更换阵地，世道依然乱，也就城里生活安稳些。

可城里小偷小摸、入室抢劫的案子多了，物价持续上涨，没个下降的时候，大家都是勉强维持生存罢了。

远方情况如何，秦三娘全是道听途说。

据闻南方也闹干旱，没到饿死人的程度，一些被望城拒绝的灾民南下求生了。

眼看望城的状况越来越不乐观，晚上在家不敢熟睡，害怕贼人破门而入，她近期打算找个可靠的商队前往南方。

瞧着沈嘉禾是同性，臂膀强而有力，比陌生的壮实男人可靠，秦三娘忍不住问道：“贵客有无南下的想法？南方富饶，听闻您带着个孩子，应该想找个地方扎根吧？”

“不清楚，我要找一个人，那个人可能在望城，可能在别的地方。”

沈嘉禾把三种糕点都尝过一遍，钟爱放了花生碎的烘烤糕点，“你尝尝这个，挺好吃。”

“找人？”

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