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第78节（第3页）

◎

众人乘上马车，再次回到了皎月楼。

沈林是第一次来到这种奢贵的酒楼，坐在紫檀案前，盯着满桌的珍齐佳肴，略有些局促。

“想来你也没吃午膳吧？”

姬瑶难得热情，亲自给沈林夹了几块桂花糕：“这是皎月楼的特色，你快尝尝。”

沈林受宠若惊，红着脸道：“不敢当，不敢当，小娘子客气了。”

他微抬眼眸看了一眼姬瑶，“上次相见，还是去年春天，小娘子如今愈发漂亮了，还是这长安的风水养人。”

“那是自然，比你那村里强太多了。”

姬瑶面上浮出一丝小得意，手撑下颌，好奇问道：“你们村里最近怎么样？刘玉芝呢？她还好吗？”

沈林道：“自从没了山匪，村里太平多了。

去年朝庭下发了批文，刺史在各县开始督查，我们县令也比之前好多了，百姓有难事都给办的利索。

去年夏天刘玉芝去了州里，嫁给了她一个远房表哥，应当是过的不错。”

“那就好……”

姬瑶一阵熨帖，莫岭村的故事似乎画上了一个圆满的句号。

等了一会，不见沈林动筷。

一直沉默的秦瑨忍不住开口：“干坐着做甚，快吃些吧，我看你可比去年瘦多了。”

沈林忧戚的看向秦瑨，叹气道：“不瞒二位，我实在吃不下，天天被春闱闹的叫天天不应，叫地地不灵，能不瘦吗？”

经他这么一提醒，姬瑶这才想到正事，忙不迭催促：“你快说说，到底出什么事了？”

沈林看了一眼秦瑨，在获得他的示意后，方才徐徐开口：“刚才在文庙哭的，都是地方过来参加春闱的乡贡。

我们大多数人已经在长安待了将近三个月了，只为准备这场春闱，但最近我们听到一些风声，有人在在外兜卖关节，很多生徒仗着家里的权势，都已经打通了这场春闱关节。”

姬瑶之前很少关注春闱，不禁问道：“什么是关节？”

“关节就是舞弊的一种特称。”

秦瑨神色沉郁，在她身边解释：“考生在卷子上做好事先约定的标记，考官阅卷的时候会一一比对，对上便就中榜了，根据花的银钱多少，中榜高低也不一样。”

姬瑶闻言一怔，奇怪的见识又增加了。

“这帮混账！”

她猛拍桌案，“真是掉钱眼里了！”

秦瑨没她这么激动，沉稳的看向沈林，“你继续说。”

“我们这些乡贡，无权无势，哪怕能找到兜售关节的人，也出不起买通关节的钱。

多年苦读就是为了春闱，结果榜单暗定，这天下还有什么公道可言？我们不服气，跑去贡院举报，贡院的人让我们出示证据，可我们根本接触不到勋贵的圈子，自是拿不出来，走投无路，只能去哭文庙……”

话到末尾，沈林眼眶微红，气的捏紧了衣袍。

厢房内气氛沉重，姬瑶蹙着黛眉，不知所措的望向秦瑨，既气愤，又惭愧。

她一直认为科举是对庶民和寒门的恩赐，是公平公正跨越阶级的唯一途径。

谁曾想天子脚下，竟有人如此胆大包天，公开卖官鬻爵，委实让她大跌眼镜……

“瑨郎，怎么办呀……”

面对姬瑶哀然的求助，秦瑨斟酌片刻，对沈林说道：“你们听的只是传言，还需认真求证。

你且回去好好准备春闱，两耳不闻窗外事，如此就行了，剩下的交给我们。”

“你们？你们能帮忙吗？”

沈林有些惊讶，突然反应过来，眼仁中升起希冀的光华：“对了，你们在长安营商多年，一定有些关系对不对？麻烦你们帮帮我们，只要给我们一些证据，我们自会去贡院求个说法，不会连累两位的！”

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