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第1章 美国人的共识与分歧（第1页）

我们国家最具争议的一些问题，将在随后的各章中探讨。

这些探讨有助于人们了解美国公民个人的普遍看法、其中的共识与分歧、看法如何转变或保持不变，以及这些看法与我们国家正在发生的深刻的政治变化是否相一致。

近年来，美国人之间的党派分歧日趋尖锐、激烈，这一情形与我在白宫时期十分不同。

那时，我的提案“获准率”

甚高，常常能够顺利获得国会通过，而政治上的分歧主要缘于问题本身，而不是议员们的政党归属。

作为一个出生于南方的温和派和退役的职业海军军官，我主张保守的财政政策和强大的国防建设，而我对保护人权的承诺，可以说是源于我个人对种族隔离制的了解：它对我的南方故乡可谓创巨痛深。

到达华盛顿后不久，我便提出了一系列改革联邦政府体制的立法提案。

使我感到吃惊和失望的是，国会中的民主党议员竟然没有一个人支持我的首次立法提案，我不得不寻求共和党议员带头支持。

在此后的日子里，我在国会的支持者始终变换不定，但他们都是在某个具体问题上赞同我的意见的两党议员，而我所遇到的最强烈的、与日俱增的反对意见，竟然来自民主党内的自由派（其原因之一是参议员泰德·肯尼迪想取代我担任总统）。

如今的华盛顿官场与过去相比，已经完全不同了。

近乎每一个问题的争论都严格取决于政党背景；重大立法决策征求民众意见的做法，几乎已成昨日黄花。

今天的基本共识，通常是在一种封闭的、受严格的政党纪律约束的决策会议上，由国会游说者和国会党团领袖共同达成的。

就连美国参议院长期珍视的人际礼貌，也已古风不再了。

国会里的和谐氛围、协作精神及同事关系日渐衰弱，其部分原因是原教旨主义势力的崛起及其宗教和政治影响力的增强。

幸运的是，这种僵化与对峙现象尚未在公众中占据上风。

在准备撰写这本书的时候，我搜寻了最完善的民意调查资料，以便了解我们民众意见的共识与分歧的原因和程度。

不管是民主党还是共和党，绝大多数美国人都认为，我们国家目前在政治上的分化，比人们记忆中的任何时候都更为严重。

令人质疑的2000年总统选举以及此后的“红色”

州和“蓝色”

州的持续分裂，在一定程度上都说明了政治分化的趋势。

最近的两届总统的支持率和反对率，明显地反映了政党意见的分歧。

布什总统在民主党中的个人声望，比克林顿总统面临弹劾时在共和党中的个人声望还要低。

目前仍在进行的伊拉克战争更能说明问题，它所引起的针锋相对的意见集中在一个问题上：这场战争是否进展顺利？或者说它是否改善了美国的国家安全？

这些突出的意见分歧，或许可以被视为政党纷争而不那么重要，但是它们对我们国家现在和未来的国际政策将产生重大的影响。

在共和党里，赞成通过外交途径而不是军事行动解决问题的人比率很小，而民主党人则持相反意见。

在反恐方式上，三分之二的共和党人认为，使用重兵是最好的办法；而更多的民主党人认为，当我们国家的安全受到威胁时应该使用我们的武力，但过度采取军事行动可能会增加对我国的仇恨，孕育更多的恐怖分子。

那么，解决国际争端究竟是通过外交途径好呢，还是诉诸军事武力好？在这个问题上出现尖锐对立、与日俱增的分歧意见，是政党属性最准确的表现，而在同性恋婚姻、同性性关系或堕胎等问题上出现的分歧，政党属性就不那么明显了。

令人欣慰的是，在以下几个重大问题上美国人的看法非常一致：赞同个人生活中宗教的价值，相信通过个人努力可以实现自己的潜能，认同保护环境的必要性（尽管代价是高昂的），怀疑大企业的诚信，期望联邦政府加大执法力度遏制色情泛滥。

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