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第16章 新千禧年世界最大的挑战（第1页）

u0004宗教有一条重要的训诫，这就是要减轻穷人的痛苦，而原教旨主义者常常对此置若罔闻。

《旅居者》杂志编辑吉姆·沃利斯报道说，他和一群神学院的学生仔细查阅《圣经》的每一个小节，寻找提到“财富”

和“贫穷”

的段落。

使他们印象深刻的是，《新约》中每16个小节、《路加福音》每7个小节、其它三福音书每10小节，就有一次提到钱财或穷人。

《希伯来圣经》则更多地提到“偶像崇拜”

问题，而不是“贫富关系”

问题。

当我们朗诵《主祷文》、祈祷上帝的天国降临人间时，我们是在呼吁凡尘俗世的政权结束政治和经济的不公正现象。

实际上，一切重要的宗教信仰都是由预言性质的训诫形成的。

这些训诫包括行公义、好怜悯、保护和照顾孤儿寡母、以身作则、弘扬上帝对穷人和受害者的同情等。

显然，善待穷人应该成为美国政策制定者的头等大事。

实际上，如何对待穷人在很大程度上取决于界定衡量贫富的标准，使那些承认拥护我们国家基本的道德价值的人能够直接向穷人表示同情。

2000年来临之际，我应邀为一个大型论坛做演说，论题是：“新千禧年世界最大的挑战是什么？”

这是一个十分有趣的话题，我毫不迟疑地给出了答案：我们面临的最大挑战是地球上富人和穷人之间日益扩大的鸿沟。

贫富之间存在着巨大的差距，而且这一差距还在不断扩大。

上一世纪初，全球最富裕的10个国家比最穷的国家富9倍。

1960年，两者之间的悬殊达到30:1。

本世纪初，世界20个最富裕的国家人均收入为27，591美元，而最穷的国家人均收入仅为211美元，比率是131:1。

我们颇感自豪的一个因素是，美国家庭每年的平均收入是55，000美元。

但是，我们必须记住，世界上有一半以上的人每天得生活费用不足两美元，还有12亿人每天的生活费不到一美元。

试想，如果我们每天只有一美元维持自己的衣食住行，会是什么样的情景？显然，我们不会有任何结余来保证自己有医疗保险和教育的机会，保持自尊和对美好未来的希望则更无从谈起了。

我的美国读者和我自己的家庭几乎都属于收入丰厚的人，可我们当中了解穷人困境的人寥寥无几。

在过去的20年里，我和妻子代表卡特中心去过120多个国家，了解那些国家的人民及其生活状况，寻求帮助他们生存的最佳办法。

目前，我们在65个国家实施扶贫项目。

毫不奇怪，其中的35个国家位于撒哈拉以南的非洲地区。

我们时刻牢记《世界人权宣言》，而这一宣言的保证之一就是，人人都应该享有满足自己和家人健康和幸福的生活标准。

我在新千禧年来临之际的演说中，列举了一些满足这一生活标准的建议：无条件地增加发展援助项目；免去最贫困的国家的外债；当和平面临明显的威胁时寻求和平的解决方式；逐渐认识穷人；给人们独立自主的权利和责任；加强捐赠者之间的合作；认识极端贫困的后果-它将不可避免地对人权和暴力产生影响，也容易使人接受招募，从事暴力活动。

我们中心的项目表明，即使资源有限，只要合理使用，极端贫困的人也能展现非凡的才智、创造力及效率。

卡特中心的工作人员只有150名工作人员，包括园工、接待员及分布在非洲村庄里的专家。

因此，我们必须依靠其他人的参与，以提高我们工作的效益。

对于大多数项目，我都提前与项目实施国的高层领导人谈判，并签订协议。

我们通常能达成这样的协议：卡特中心只派一个外籍专家；经过我们培训的当地公民必须承担必要的任务，工资由他们的政府支付。

我们发现这些人工作很投入，也很能干。

为了教非洲农民如何生产更多的粮食（主要是玉米、小麦、高粱或谷子），我们举办培训班。

在过去的20个耕作季节里，每一个国家参加培训的人数通常只有60，000个家庭左右，每个家庭的牌逊成本不到10美元。

这样的培训使这些家庭掌握了如何选择适合他们当地高度和纬度的最佳种子，学到了如何按行种地、管理禾苗、在最佳的时节收获、保存收获的粮食、合理施肥保持土壤肥沃等方法。

他们依然使用简单的手工工具和体力劳动，却使产量翻了一番或两番。

我们还决定帮助治愈一种使人致残的疾病，即基尼蠕虫病（麦地那龙线虫病），该病自有历史记载以来使人深受其苦。

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