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第209章 阔别三年间的大事件（第4页）

可以想像，这种小船是怎样的一只“吸血鬼”，利用自己的速度优势，打不过就跑，同时无论前进还是后退的时候都能够执行攻击。因此，虽然“水蛭”单体没有任何威胁，可是为它设计的狼群式战术却是非常令人恐惧的东西。

安德烈亚舰队很快就尝到了苦头。

三个波次的轻便型“水蛭”交替前进和进攻，他们的火炮弹道低平，能打得很远，霍克船上的加农炮根本不是对手，联军一方的射击如果不是运气好的话，根本打不到别人头上，而他们本身庞大的体积，造成对手非常方便的射击，也许一颗10磅以下的炮弹并不致命，但如果是10颗、20颗那就不一样了。

安德烈亚舰队的这10艘霍克船在短时间内就被击溃并完全丧失了攻击性，而对手仅仅只有3条船毁伤，还是因为靠得太近不幸撞到流弹而被打散的，随即水蛭们又开始利用顺风的强有力航速渐渐逼近安德烈亚舰队。

热亚那将军很快意识到自己的后队已经覆没，他从水蛭的攻击姿态上立刻判断出这是一种多么可怕的战术！他命令所有船按照小的在前，大的在后的原则布成两道横列，炮门全开，动用石弩、火箭和霰弹来增大火力覆盖范围。一时间，整个海面似乎都在炮声中颤抖，弥漫出来的硝烟遮天蔽日，笼罩在舰队上空。

这次水蛭们没有强攻，可还是付出了被击沉11艘的代价但这恰恰是塞索斯愿意看到的情况，因为安德烈亚舰队已经被羁绊在这里了，这对于合围他们是非常有利的。

正顺风赶来的第2舰队、第4舰队和第6舰队也逐渐逼近了战场。并不知道友军情况的塞索斯少将发出了命令，出动全部水蛭掩护舰队主力战船摆出横列，使用远程火炮来攻击对手。

塞索斯的舰队尽管并不像某些人所想的那样由改装商船组成，但的确是一支仓促拼凑起来的力量，索尼娅一方面尽量增强他的实力，一方面又不得不留下一些秘密的东西，就像刚刚才改造完毕的一艘排水量1350吨的**舰，这就是她手中的最后一张王牌。塞索斯的舰队中，除了大量的水蛭以外，就连平常公国海军海岸警备部队的巡逻舰都算上了，主力战舰只有10艘，“圣加百列”号、“海风”号、“王权”号、“金湾”号、“骑兵”号、“大阿拉贡”号、“开拓”号、“卡恩特”号、“圣约翰”号、“布鲁克”号。其中，“圣加百列”号和“海风”号都是公国海军刚装备的新型克拉克舰，前者**0吨，后者800吨。

对于海军的投入，索尼娅一直认为应该限制在一个合适的程度之上，因此她不遗余力地对海军建设经费进行层层审核，彼得将军虽然很不满意，但他同样无话可说。毕竟，舰队的花费实在太过于惊人了，一艘1000吨位的**舰，建造费用是30000佛罗林，10年的使用和维护费却要高达将近20万佛罗林，按这样计算起来，公国主力舰如果只需要30艘的话，建造和维护费用也要高达690万佛罗林！

好在这笔钱并不需要一次性支付出去，否则即使依照公国这样的财力，也会立刻濒临破产的边缘。

但是直到塞索斯把七拼八凑的舰队开出港之后，索尼娅的心情就怎么也好不起来。她开始自责，因为只想着节约，而没有考虑到军事力量对国家生死存亡的重要性。现在，港口里只停着一群不能用于战争的商船，像一群在鹰隼的注视下瑟瑟发抖的无毛小鸡一般。她只能把所有的希望寄托在一个她并不喜欢的西班牙人身上！

这种感觉简直何止是不好？简直是差到了极点！

她已经决定，即使是战败了需要赔付巨款，她也要在委员会上一力促成增加下年度军费草案的提议。

不过塞索斯的心情却并不像索尼娅这样糟糕，相反，他甚至有一点点高兴！现在，全公国的军事力量都几乎掌握在他的手里，这场生死搏斗无非是胜和败两种结局，但无论是哪种结局，他的命运都不会太过糟糕。胜了，他立下奇功，地位马上就能与彼得将军在同一水平线上，那时候他将有机会代表摄政阁下掌握全国的海军；败了，那是因为敌人太过强大，而他仍然不失为公国的肱股之臣，因为他有力地抗击了侵略者，并且品德高尚地拒绝了对方的诱降。

要知道，他投降的话，可能会捞取更多更大的好处呢！

而塞索斯准爵还想凭着自己的才能，赢得更多的赌注人生能有几回搏？他是从西班牙投降过来的，原本就不受人待见，好在塞拉弗公爵阁下*怀博大，没有给他小鞋穿，不但安置好他的家属，还把一支重要的舰队交给他，这不能不说是一种非常的信任！塞索斯自从当上了第3舰队的指挥官后，他把中央省这片海域治理得井井有条，配合彼得将军剿灭海盗已经算不了什么了，他还采用了科学的检巡制度，由海军部轮流抽调精锐军官赴各海岸要点检查海域情况，只要发现走私船和海盗船就立刻剿灭，同时追究海岸警备部门的责任。可以说，塞索斯虽然在公国上层默默无闻，并不代表此人是个无能之辈。当初的他是被西班牙贵族体制给坑害了，而现在，海军独立成军，且没有太大的政治干扰。国防部按照政府的意图来研究和制定战略规划，海军司令部负责实施，而具体的战术，则由他们这些舰队指挥官说了算！

这样看起来，在公国才是真正发挥军官才能的地方。

塞索斯心里非常肯定，对面的联军指挥官，那个叫做乔瓦尼·安德烈亚·多里亚的热那亚将军，如果一帆风顺的话可能什么事儿都没有，但一旦有小小挫折，那些西班牙贵族们可不是温顺的猫咪。

塞索斯舰队排出的阵列可是比对手要好看得多了。这种横列式战术在舰队中大规模的运用，至少欧洲还没有开始，甚至安德烈亚将军也是在逼不得已的情况下，才用猛烈的炮火来驱赶“水蛭”的。

才一接战，安德烈亚就命令半数船舰转向继续往西北移动，他命令剩下的船掩护主力撤退，于是，这些船长中身份最高的路易斯男爵命令，准备好火炮和投石机，利用高大的艏艉楼来打接舷战，用他们装配的巨大撞角来狠狠地惩罚公国的异教徒们！

西班牙舰队的炮火漫天飞舞，不过好在都是些打不远也造不成结构伤害的小炮，而塞索斯舰队则排成的阵列，用比西班牙人粗重得多的火炮，以及一波波连续而完美的射击来考验对手的心脏负荷了！

虽然不如齐射那样壮观，但炮火密集的程度，仍然使得压抑得喘不上气来，联军舰队冲在最前的是克拉克大船“圣安东尼”号，排水量630吨，装载着400名水手和大约315名士兵。

不过当这艘船经历了几轮炮火的摧残之后，它冒起了熊熊浓烟，两只桅杆倾倒，带着重达几吨的横桁与帆蓬一半落在甲板，一半落在干舷外，“圣安东尼”号被这种不均衡的力量弄得船身严重倾斜，失去了动力。火光之中，不停地有人捂着口鼻或咳嗽着从甲板上跳入海中。

“王权”号的船长，是彼得的海盗朋友，从第2舰队调来的汤姆少校，他非常熟悉西班牙人的作战风格，他命令水手长卡特森调动舵手，不断地转向，避免被敌船直接撞击或者造成接舷战的情况，不过对手来势很猛，他于是又吩咐大副霍曼，集结船上的136名海军陆战队士兵上甲板，准备应付可能出现的不利局面。

于是，表面上看起来塞索斯舰队一直在不断后退，他们逆风走Z字形，并不断用侧舷火力对敌实施打击，很快，除了“圣安东尼”号以外，450吨的“皇家卫队”号、255吨的“哥伦布”号、210吨的“黑珍珠”号等相继负伤，丧失了行动力。

但路易斯男爵亲自指挥的“圣乔治”号却在自身满目疮痍的情况下粘上了“王权”号，于是，两方大炮在近距离猛烈对射，汤姆甚至命令一半水手由士官分发火枪等武器，上甲板参战。

这场意外的接舷战造成了双方共计750多人的伤亡，这无疑是此次海战中最为血腥的部分。而“圣乔治”号在公国舰队猛烈的炮击下还奇迹般地保持了不沉，直至无计可施的汤姆船长要求数条船会合之后反击，才算拿下了这条排水量为**2吨的大船。

路易斯男爵的被俘造成了联军舰队一定程度上的指挥混乱，不过西班牙人的韧性也表露无疑，他们继续发动着一次又一次徒劳的冲击，而阵形愈发熟练的公国海军则一次次动用机械般娴熟的动作来表演偏舷齐放的攻击，造成越来越多的敌舰受伤、不能运转、弃舰以及投降。

也许这跟塞拉弗公爵阁下带走了国内火力最猛、火炮口径最大的一批船只有关系，按照海军现有火炮配置，除了“王权”号上那两门可怕的110磅大炮以外，只有“大阿拉贡”号上有两门很不容易放置弹药的12米长巨型60磅炮，其余都是30磅以下的火炮。

众所周知，坚固的大型木船本身很不容易沉没，而因为炮火的攻击直接导致沉没的，除了在公国海域内上演过几次以外，现在的欧洲还很不常见。

相反，因为风暴、船只构造、过载等方面原因翻覆的例子倒是比比皆是，此次联军舰队出港前，一艘载满士兵和火炮的克拉克大船因大风而沉没，查理一世私下里把这艘船的设计者抓了起来，投入牢中。但究其真正原因，恐怕是因为该船长宽比太大、上层建筑过高、火炮过多造成的。

激烈的战斗持续了整整一天，等另外3支舰队赶到战场的时候，他们也只能打扫战场了，安德烈亚果断的抉择使得他避免了全军覆没的危险，不过联军中的其他各国官员们可不会感激他……

此战除了一艘小型西班牙帆船是炮击沉没之外，另外沉没的3艘船只都是在弃船之后被自己人凿沉的。8艘船只被俘或投降，其余撤离战场。公国方面只有“布鲁克”号损毁严重，塞索斯少将决定将之凿沉，“王权”号需进港大修，其余船只的损伤多半不影响航行。

这场大战之后，另外3支舰队继续追赶残敌，塞索斯则指挥舰队胜利班师。

这还并非教皇敕封事件的结尾，在此后长达半年多断断续续的和谈中，公国与西班牙等诸国始终没能签订了一个和平协议，而频频发生的小规模的接触战和海战，也因为安德烈亚谨慎而果断的用兵，没有产生较大的伤亡。

相比起需要时间重整部队并等待援兵的联军一方来说，公国更需要时间来调整战略部署以及恢复海上的贸易通道。索尼娅一口气通过了20多项明显向国防倾斜的经费划拨计划及扶持性政策，彼得也立刻任命塞索斯为国防部副部长、海军中将，封为勋爵，这也是公国历史上的第一个勋爵。

另外，索尼娅女伯爵也做出了一个惊人的决定，她签署了一份授权，将自己的封地马提尼克岛转赠给勋爵阁下，因为所有的封地都需要公爵阁下亲自指定，她不便于越俎代疱，可是转赠的权利却是领主们可以自行决定的。

塞索斯果然震惊不已，不过他在对方坚决的态度之下只得接受了这份过于贵重的赏赐。虽说他有挽救国运的大功，但比起这种回报，他只觉得自己的功劳太过渺小。