君秋澜心情复杂,被老鸨引入了二楼的雅间。
“说吧,公子来我们倚红楼,到底有何贵干?”
她打量着君秋澜的气度:“是新来的官儿,还是从前被流放的?”
君秋澜:“姐姐坐吧,慢慢聊,总归也不算是坏事。”
老鸨将信将疑:“叫我一声常姐就行。”
君秋澜从善如流:“常姐可否考虑过转行?”
常姐就笑了,是哈哈大笑,笑出眼泪的程度。
“转行?公子要我们这些残花败柳去做什么呢?是让姐妹们都回家,等着嫁人吗?”
她盯着君秋澜的眼睛:“公子也应该知道,来我这楼里的,几乎没有一个是自愿的,都是被家里卖来的,遣送她们回家,等待着他们的命运,将会是第二次被卖掉。”
“假如以后父母不能再随意发卖自己的孩子了呢?假如姑娘们,能有新的营生呢?”
老鸨给哽住了,“你到底是谁,什么身份?”
君秋澜笑了笑:“常姐目光如炬,方才不也猜到了我是被流放过来的吗?”
他叹了一口气:“之前流放太子的风波,常姐应当是听过的吧。”
常姐真当是愣住,来这青楼的,什么人都有,她们的消息自然也十分灵通。
不过,太子被废,流放到了边城,跟她们有什么关系?
她们不得照常做自己的皮肉生意,照常过自己的日子吗?
倒是闲暇的时候,聊上两句,说太子从前身边定然美女如云,不知道会不会来光顾她们的生意,她们和京城的姑娘相比,又如何?是否能入太子的眼。
不过,这也是茶余饭后的闲谈罢了。
常姐也是没想到,今天真见到了这位传说中的废太子。
长得一表人才,比她们想象中要俊朗太多了,让楼里的姑娘们见到都要自惭形秽的地步。
常姐沉默了许久:“我不知道你和官府是不是有什么打算,但我只知道,我这楼开着,姑娘们就有一口饭吃,我养了一帮打手,只要不是来头太硬的,寻常三教九流,也不敢在我这楼里惹是生非。”
把青楼关了,姑娘们该去做什么?
像她们这样的身份,出去了之后,又如何能活得下去,唾沫星子都能把她们淹死。
君秋澜:“总归,此类营生,并非长久之计,晚辈看常姐应当也是知书达理的女子,应该明白这些道理才对。”
常姐苦笑了一下,“当年我爹犯事儿,举家流放,娘死在了流放路上,我爹那个混球,到了地方之后,为了能安顿下来,为了我那弟弟,把我卖进了这个楼里,这一待就是十八载,我也从一个黄花大闺女,混成了倚红楼的老鸨。”
说这些话的时候,她的语气很平静。
但君秋澜却听出了她语气平静的背后藏了多少的血和泪。
若是真的活不下去了,把女儿卖去做丫鬟,甚至是做妾室,也好过卖到青楼。
唯一的原因,也只能是常姐的父亲不是个人,青楼给的价格更高。
他也有些沉默,过了许久,他才开口说话。
“没有买卖,就没有伤害,如果从根源上杜绝买卖人口,这样的悲剧就能减少发生了。”
常姐还是笑:“大半的姑娘是被爹娘卖过来的,也有少部分是被拐卖来的,只有那么一两个,是自愿来的。”
这地方虽然不体面,但赚一些块钱,活下去,是没有问题的。
君秋澜摇摇头:“常姐也应该知道,这生意也是吃青春饭的,等到姑娘们上了年纪,又该何去何从?”
这句话一出,常姐也是沉默。
她自己也是这么过来的,见到过无数种楼里姐妹们的结局了。
有的被客人诓骗,说是赎她回去做小妾,可玩腻了,或者是年纪大了,少不了又是被卖掉的结局。
到那时,被卖的地方,比起她这倚红楼,不,根本就没有任何可比性了。