1945年4月3日,理查德重新给米切尔下达了指令,要求他指挥航母舰队长期在小笠原群岛一带巡航,对发现的一切日本船只进行无差别攻击。
米切尔的作战日期是3号-10号,随后由海军中将约翰·麦凯恩接替他的位置,其指挥航母舰队执行封锁任务,直到5月份。
自李梅正式提出“火攻行动”后,美军的B-29轰炸机在3月份里已经到访了东京、横滨、名古屋、大阪、神户、京都几个城市,每次都扔下近2000吨的燃烧弹。
尤其是在之前,3月9日的空袭东京的行动中,有将近20万人被火焰烧死或烧伤,虽然事先李梅“赦免”了日本皇宫,但由于大火燃烧后不可控制,导致日本皇宫的一部分建筑还是被付之一炬。
4月12日,理查德收到了一则噩耗,他们的总统富兰克林·罗斯福去世了。
理查德虽然没有那种夸张的悲伤感,但他却相信一个事情,没有罗斯福的领导,美国会在经济危机中走向混乱,而这场战争也绝对要赢得比现在艰难的多。
就凭华盛顿那些目光短浅的政客,他们一定会把和布尔什维克的同盟搞的一团糟,让全世界人民深深陷入战争的苦难之中。
理查德下令第一舰队所有的官兵都要默哀3分钟。
他亲自来到列克星敦号上,降下了上面悬挂的国旗,和全体官兵一同进行了默哀仪式。
“战争还没有结束,让我们带着罗斯福总统的遗愿,继续完成我们的使命。”理查德和官兵们说。
本来李梅组织了轰炸机,准备12号起飞轰炸东京,但他得知了总统去世的消息后,将计划推迟了一天。
4月13日,313架B-29轰炸机再次起飞,准备第二次执行轰炸东京的任务,上次他们已经焚毁了皇宫东侧的大部分城区,这次的目标就是皇宫西侧的一片地区。
0:02分,3架导航飞机先行来到东京上空,他们投下了照明弹,将整个城市照得如白昼一般。
飞行员惊讶的发现,东京东侧的大片区域还是一片焦黑,平坦的土地上孤零零地伫立着几座建筑,好似在战争中孤独守望的老人。
10分钟后,轰炸机群抵达了东京上空,一阵阵刺耳的警报声从城市的四处响起,但日本现在已经组织不出像样的抵抗了,东京的机场和防空体系已经在先前的空袭中被摧毁,飞行员现在可以肆无忌惮地进行低空轰炸。
1架B-29轰炸机驾驶员开始降低高度,随后他们飞过黑乎乎的废墟,来到了另一片居住区上空。
“给日本人来点惊喜!”
随后B-29轰炸机打开投弹舱,一边向前飞行,一边投下密集的燃烧弹。
燃烧弹落到地面上,瞬间爆炸并燃起一团火焰,随后在木制房屋之间蔓延开,与其他的火焰会合到一起,组成一朵巨大的火球,热浪直冲天际。
飞行员向后看去,他们飞过的路径上燃烧着大火,火光之中有许多人影在四处逃窜,他们被火焰炙烤着、审判着,为自己犯下的战争罪行忏悔着、自责着。这一刻整个东京就像是一座活生生的人间地狱,B-29就如撒旦一般,向着罪恶的灵魂倾泻着怒火。
20分钟后,东京上空被大火照亮,城市的四处都是火焰,灼热的气浪和高空的冷空气形成了对流,大火从地面螺旋着飞上天际,就像龙卷风一样摧毁着沿途的一切,最终平等地留下焦黑的痕迹。