不过谢尔曼没有调回来,总体的战争形势依旧很紧张,海军作战部的人手奇缺,金上将不会放走任何一个人。
新的舰长由德威克·拉姆齐担任,他是个风度翩翩,举止优雅的人,就像上个世纪的贵族一般。
来到萨拉托加号上,她和列克星敦号几乎完全相同,要是非要找到什么不同点,可能就是烟囱上的条纹方向不同。
理查德站在甲板上,仿佛就像回到了列克星敦号上一样,一切场景都是那么的熟悉。
另外这次萨拉托加号的改装,去掉了四门没有用的舰炮,事实证明航空母舰不需要这个东西。
温特早早地就在甲板上等着他。
“长官,我们今天的舰载机训练项目是什么?”
理查德说:“安排我们的战斗机进行萨奇剪战术的训练,这种战术能够有效对抗零式战机的压制。”
约翰·萨奇在中途岛战役击落6架敌机一战成名,约克城号沉没后,理查德申请将他调到萨拉托加号上,担任舰队的航空训练教官,但是没有被批准。
作为补偿,理查德获得了同样可以进行指导萨奇剪战术的军官沃尔特·巴斯顿上尉,他在中途岛战役中作为萨奇少校的僚机,表现依旧十分出色。
6月末,萨拉托加号上更换了TBF鱼雷轰炸机,来代替老式的TBD鱼雷机,看着新式小巧的TBF,理查德获得了一种莫名其妙的自信。
TBF的服役无疑增加了舰载机群的实力,在每次的空袭报告中,鱼雷命中对舰艇损失是最大的,对于航空母舰来说,挨上一发鱼雷就得回到港口休假一个月。
另外TBF的服役对于航母作战的距离也有提升。
对于航母的作战距离,有两个方面的考虑,一方面是以航程最长的攻击机考虑,TBF未服役前,SBD的作战半径是336海里,理查德可以选择在310海里这个距离发动攻击,预留13海里的舰载机作战航程,但是问题就是没有其他舰载机的配合,无异于自杀式袭击。这种战术只适合用在追击,战术夹击(补刀)上使用。
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另一种就是混编空袭,这就要考虑编队里航程最短的舰载机,比如在未换装TBF时,TBD鱼雷机的作战半径只有311海里,挂载弹药后再算上预留的作战航程,可能只有不到280海里的作战距离。
而新式的TBF作战半径达到了430海里,SBD俯冲轰炸机成了航程最短的,航母的极限作战距离就提升了100海里。
(航程指飞机最远抵达的位置,作战半径要考虑折返,理想情况下等于航程的一半。)
最关键的一点是,TBF的航程优势可以担任新的侦察主力,拓展航母舰队的视野,让他在海战中占得先机。
因此在换装完成后,他通知温特尽快组织TBF进行侦察训练,有了萨奇剪战术和TBF鱼雷机这两张王牌,下次的作战行动将会变得更加轻松。
在珍珠港训练期间,他也给金凯德和诺伊斯下达了训练组织空袭的命令,在中途岛战役中美军舰载机暴露出来最大的问题就是攻击阵形散乱,尤其是企业号的飞行员,多次只以一种机群发动攻击,导致前几次空袭全军覆没。
如果美军当时第一波空袭就能击沉敌军航母,那么接下来就可以追击敌军主力舰队,进一步扩大战果。
在训练的一个月里,这种空袭方式被证明是错误的,中途岛战役能击沉敌军航母更多的是运气成分。所以理查德据此对舰队下达了最低要求,即在下次作战中减少类似失误。
1942年7月,理查德接到了新的命令,他的舰队被派往南太平洋,协同友军舰队对一个叫瓜达尔卡纳尔岛的地方发动攻击…
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