大婚当日,靖王府张灯结彩,却不见多少喜庆之气。
顾瑾一身大红喜服立于镜前,腰间玉带束得极紧,刻意勾勒出几分男子应有的挺拔轮廓。她凝视着铜镜中那张施了脂粉的脸——眉如剑锋,唇若涂朱,任谁看了都道是一位俊美非凡的少年郎。
"王爷,吉时已到。"林青在门外低声提醒。
顾瑾取过案上药瓶,仰头吞下两粒赤红药丸。不过片刻,她苍白的脸色便泛起一层不自然的红晕,连带着眼神也亮了几分。
"走吧。"她推开门,脚步虚浮却坚定。
婚礼仪式极尽简略。顾瑾以病体未愈为由,省去了大半繁文缛节。她站在喜堂中央,感受着四面八方投来的目光——有探究,有猜疑,有幸灾乐祸。二皇子顾璇站在宾客首位,脸上挂着意味深长的笑容;柳丞相则眯着眼睛,目光在顾瑾与新娘之间来回扫视。
"一拜天地——"
顾瑾弯腰时,余光瞥见喜堂角落一个不起眼的小太监正悄悄退场。她唇角微勾——果然,有人等不及要去报信了。
仪式草草结束,顾瑾咳了几声,向宾客致歉后便先行离席。回到新房,她挥退所有仆从,兀自站在窗前,望着院中那株老梅出神。
"王爷好算计。"
一个清冷的声音从身后传来。顾瑾心头一震,猛地转身——本该安静坐在床榻上的新娘竟自己揭了盖头,正似笑非笑地看着她。
元荌公主一身凤冠霞帔,烛光下美得惊心动魄。她唇角噙着一抹浅笑,眼中却闪烁着锐利的光芒。
"公主这是何意?"顾瑾声音微沉。
元荌不答,反而缓步走近。她比顾瑾稍矮半头,此刻却带着一种奇异的气势。"靖王殿下,或者说——顾姐姐,别来无恙?"
顾瑾瞳孔骤缩,背在身后的手已悄然握住了袖中短剑。
元荌见状轻笑出声,抬手解开了自己左腕的银镯。烛光下,一道陈年疤痕狰狞地横亘在她白皙的手腕上。
"十年前,北燕冷宫。一个自称顾瑾的小女孩救了个快要被毒蛇咬死的小公主。"元荌直视顾瑾双眼,"那小公主问她为何会在冷宫这么偏僻的地方,她说——我来找一味药,救我娘亲。"
记忆如潮水般涌来。那年她刚满十二,为寻解药潜入北燕皇宫,偶然救下一个被关在冷宫的小女孩。她本以为那段往事早已湮灭在时光里。。。
"你。。。是那个小丫头?"顾瑾声音微颤。
元荌眼中闪过一丝柔软:"是我。"她重新戴上镯子,"当年你留下的那句话,我一直记着——活着,才有希望。"
顾瑾沉默良久,终于松开袖中短剑:"公主今日相认,不只是为了叙旧吧?"
"自然。"元荌转身从枕下取出一卷绢帛,"我知你女扮男装是为自保,也知你暗中培植势力所图非小。"她展开绢帛,露出一幅边境布防图,"北燕愿助你一臂之力。"
顾瑾目光一凛:"公主这是何意?"
"明人不说暗话。"元荌直视顾瑾,"我主动请缨和亲,就是为了找你。北燕国内主战派日渐势大,若不制止,两年内必起战事。我兄长——也就是当今北燕太子——希望与你合作,共谋边境太平。"
顾瑾接过布防图细看,心中惊疑不定。图上标注的几处要塞弱点,竟与她暗中调查所得分毫不差。若此图属实,北燕诚意确实十足。